El 22 de marzo de cada año se celebra el Día Mundial del Agua. Es una iniciativa puesta en marcha en 1993 por las Naciones Unidas para destacar la importancia del agua para el medio ambiente y el bienestar humano.
La ONU pretende concientizar a la sociedad para impulsar acciones que permitan mejorar el acceso al agua limpia y saneamiento en todo el mundo.
En 2024, el lema del Día Mundial del Agua es “Agua para la paz”. Y es que, como explica Naciones Unidas, el agua puede ayudar a propiciar la paz cuando las comunidades y los países cooperan en torno a este recurso fundamental. Sin embargo, también puede aumentar las tensiones cuando escasea, está contaminada o las personas tienen un acceso desigual a ella.
Esto es lo que lleva a la ONU a afirmar que “la prosperidad y la paz dependen del agua” y a defender que los países “deben situar la cooperación en materia de agua en el centro de sus planes” ante el desafío que supone el cambio climático, las migraciones y la inestabilidad política.
Naciones Unidas explica que “a medida que aumentan los impactos del cambio climático, existe la necesidad apremiante, a escala nacional e internacional, de unirse para proteger y conservar este elemento vital”. Además, con el aumento de la población, añade, el agua será cada vez más importante en la lucha contra la pobreza y el deterioro del medio ambiente.
Datos clave sobre el agua
Estas son algunas cifras proporcionadas por la ONU con motivo del Día Mundial del Agua de 2024 que ayudan a entender la situación actual de los recursos hídricos en el mundo y los desafíos a los que se enfrenta la sociedad global.
-Unos 2.200 millones de personas todavía carecen de agua potable gestionada de forma segura, incluidos 115 millones de personas que beben agua superficial (OMS/UNICEF, 2023)
-Aproximadamente la mitad de la población mundial sufre una grave escasez de agua al menos durante una parte del año (IPCC, 2022). Se prevé que estas cifras aumenten, exacerbadas por el cambio climático y el crecimiento demográfico (OMM, 2022)9.
-Solo el 0,5 % del agua de la Tierra es agua dulce aprovechable y disponible, y el cambio climático pone en peligro ese suministro.
-El cambio climático, el crecimiento demográfico y la creciente escasez de agua ejercerán presión sobre la oferta de alimentos (IPCC, 2014)11, ya que la mayor parte del agua dulce utilizada, alrededor del 72 % de media, se destina a la agricultura (ONU-Agua, 2023).
-Los desastres relacionados con el agua han predominado en la lista de desastres durante los últimos 50 años y representan el 70 % de todas las muertes relacionadas con desastres naturales (Banco Mundial, 2022).
-Los beneficios de invertir en agua y saneamiento superan los costos, ya que ello puede mejorar los resultados relativos a la salud, la productividad y el medio ambiente y sociales. Cada dólar que se invierte en agua y saneamiento genera un rendimiento de 4,3 dólares. (GLAAS, ONU-Agua, 2014)
-Más de 1000 millones de personas en todo el mundo dependen de recursos hídricos que atraviesan las fronteras nacionales. Sin embargo, de 153 países que comparten ríos, lagos y acuíferos con sus vecinos, solo 24 afirman tener acuerdos de cooperación respecto a todos los recursos hídricos que comparten, señala Naciones Unidas.
